Cancerul de col uterin este o boală oncologică dezvoltată în celulele colului uterin, porțiunea inferioară a uterului care se deschide în vagin. Cele mai multe dintre cazuri sunt cauzate de infecția persistentă cu anumite tulpini ale virusului HPV, agent patogen transmis adesea prin contact sexual.
În timp, infecția cronică poate determina modificări anormale ale celulelor de la nivelul colului uterin, care, dacă nu sunt depistate și tratate, pot evolua în cancer. Dezvoltarea acestei afecțiuni este una lentă, iar în stadiile incipiente, nu prezintă simptome. De aceea, screening-urile anuale sunt deosebit de importante.
Tipuri de cancer de col uterin
Cancerul de col uterin este clasificat în principal în două tipuri, în funcție de specificul celulelor din care se dezvoltă formațiuni tumorale:
- carcinomul cu celule scuamoase: cel mai frecvent tip, reprezentând aproximativ 80-90% din cazuri; se dezvoltă din celulele scuamoase care acoperă suprafața exterioară a colului uterin (exocervixul);
- adenocarcinomul: tip de cancer de col uterin dezvoltat la nivelul celulelor glandulare care produc mucus, localizate în canalul endocervical; este mai rar, reprezentând aproximativ 10-20% din cazuri;
- alte tipuri mai rare: carcinomul adenoscuamos și carcinomul cu celule mici.
Care sunt cauzele cancerului de col uterin?
Cauza principală a cancerului de col uterin este infecția persistentă cu anumite tulpini ale papilomavirusului uman (HPV), în special, cu cele de risc înalt (ex: HPV 16 și HPV 18). Acest virus este transmis adesea prin contact sexual și, din păcate, purtarea prezervativului nu elimină riscul de infectare.
Factori de risc ce pot crește probabilitatea de a dezvolta cancer de col uterin:
- începerea timpurie a vieții sexuale;
- numărul ridicat de parteneri sexuali;
- fumatul;
- sistemul imunitar slăbit;
- antecedentele de infecții cu transmitere sexuală;
- istoricul familial de cancer de col uterin.
Cum se manifestă cancerul de col uterin?
În stadiile incipiente, cancerul de col uterin nu provoacă de obicei manifestări specifice. Acestea tind să apară pe măsură ce formațiunile tumorale cresc și se extind. Simptome cancer col uterin:
- sângerări vaginale anormale – între menstruații, după actul sexual sau după începerea menopauzei;
- secreții vaginale neobișnuite – apoase, cu miros neplăcut sau cu urme de sânge;
- senzație de durere resimțită în timpul actului sexual;
- în stadii avansate – dureri de spate, umflarea picioarelor, pierdere în greutate, oboseală nefirească.
Cancer de col uterin: diagnostic
Diagnosticarea cancerului de col uterin implică efectuarea unei serii de teste și proceduri:
- testul Babeș-Papanicolau: test de screening ce implică recoltarea de celule de pe suprafața colului uterin pentru a fi examinate la microscop, în vederea depistării celulelor anormale sau precanceroase;
- testarea HPV: permite identificarea virusului HPV în celulele colului uterin; poate fi efectuat împreună cu testul Babeș-Papanicolau sau separat;
- colposcopia: dacă rezultatele celor două teste mai sus amintite indică anomalii, se efectuează o colposcopie; această procedură presupune examinarea colului uterin cu un instrument special (colposcop), pentru a se putea vizualiza mai bine zonele de interes;
- biopsia: în timpul colposcopiei, medicul poate preleva mostre de țesut din zonele suspecte; acestea sunt apoi examinate la microscop pentru a confirma prezența cancerului sau a leziunilor precanceroase;
- teste imagistice: în cazul în care cancerul este diagnosticat, se pot efectua teste imagistice, cum ar fi tomografia computerizată (CT), rezonanța magnetică nucleară (RMN) sau tomografia cu emisie de pozitroni (PET-CT), pentru a evalua extinderea cancerului (stadializarea) și pentru a verifica dacă s-a răspândit în alte părți ale corpului.
Cancer de col uterin: tratament si prevenție
Tratamentul pentru cancerul de col uterin depinde de stadiul bolii, dimensiunea tumorii, vârsta pacientei, starea generală de sănătate și dorința de a avea copii. Schema de tratament poate include:
- chirurgie oncologică: poate include îndepărtarea țesutului precanceros, îndepărtarea colului uterin (trahelectomie, pentru cazurile incipiente la femeile care doresc să-și păstreze fertilitatea) sau îndepărtarea uterului, a colului uterin și a țesuturilor adiacente (histerectomie radicală);
- radioterapie: utilizarea radiațiilor de înaltă energie pentru a distruge celulele canceroase; poate fi administrată extern (radioterapie externă) sau intern (brahiterapie), prin plasarea unei surse radioactive în interiorul vaginului sau lângă colul uterin;
- chimioterapie: utilizarea medicamentelor pentru a distruge celulele canceroase; poate fi utilizată individual sau în combinație cu radioterapia, în cazurile avansate;
- terapie țintită: blochează creșterea și răspândirea celulelor canceroase prin țintirea unor proteine specifice, implicate în dezvoltarea cancerului;
- imunoterapie: ajută sistemul imunitar să lupte împotriva cancerului; poate fi o opțiune pentru cancerele avansate, care nu au răspuns la alte tratamente.
Prevenirea se axează pe reducerea riscului de infecție cu HPV și pe depistarea precoce a modificărilor precanceroase:
- vaccinarea HPV: se recomandă vaccinarea fetelor și băieților înainte de începerea activității sexuale, ideal între 9 și 14 ani; vaccinul HPV poate fi, însă, administrat și persoanelor mai în vârstă;
- screening regulat: efectuarea regulată a testului Babeș-Papanicolau și a testării HPV, conform recomandărilor medicului, poate ajuta la depistarea modificărilor celulare precanceroase, care pot fi tratate înainte de a evolua în cancer; frecvența screening-ului depinde de vârstă, istoricul medical și rezultatele anterioare ale testelor;
- evitarea fumatului: acest factor al stilului de viață crește riscul de cancer de col uterin.
DISCLAIMER: Articolul de față are un rol pur informativ și nu înlocuiește sfatul avizat al medicului. Solicită asistență medicală de specialitate, dacă acuzi simptome specifice cancerului de col uterin sau dacă ești expusă la anumiți factori de risc pentru dezvoltarea acestei afecțiuni oncologice!
SURSE:
https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/12216-cervical-cancer
https://www.cancer.gov/types/cervical
Shutterstock