Un grup de cercetatori a stabilit ca pierderea de celule Merkel, prezente in stratul bazal al epidermei, ar putea fi principalul motiv al uscaciunii si mancarimii pielii. Echipa condusa de cercetatoarea Jing Feng, de la Universitatea Carolina de Nord (Statele Unite), a realizat un experiment pe soareci de laborator, folosind o metoda ce induce o presiune mecanica usoara care provoaca mancarime.
Oamenii de stiinta au descoperit atunci ca rozatoarele mai in varsta isi scarpinau pielea mai intens decat soarecii mai tineri. Autorii studiului s-au gandit atunci ca celulele Merkel, care joaca un rol esential in transmiterea senzatiei tactile, ar putea fi cauza intensificarii mancarimii si a uscaciunii pielii. Cercetatorii au descoperit ca soarecii dezvoltati in laborator pentru a avea mai putine celule Merkel au avut o senzatie mai intensa de mancarime, insa nu au reactionat in mod diferit si la senzatia de mancarime chimica sau durere termica, se arata in studiul citat de UPI, potrivit eva.ro.
Celulele Merkel ajuta la perceperea vibratiilor prin care putem detecta si localiza obiectele ce intra in contact cu pielea noastra, pentru a le putea astfel identifica forma si textura. Pe masura ce inainteaza in varsta, persoanele tind sa aiba mai putine celule Merkel. Oamenii de stiinta sugereaza ca descoperirea lor ar putea oferi o explicatie a pruritului care se intensifica la batranete, precum si a conditiilor ce genereaza o mancarime a pielii.